En medio de preocupaciones ambientales, la empresa SpaceX recibió luz verde para construir una planta de separación de aire en Boca Chica, Texas, destinada a producir oxígeno líquido y nitrógeno, insumos esenciales para sus lanzamientos espaciales.
Con una votación de 3-1, las autoridades del condado autorizaron a la compañía de Elon Musk a levantar el complejo industrial, que incluirá una torre de 159 pies de altura y veinte estructuras distribuidas en un terreno de 1.66 acres, ubicado a menos de 300 pies de las dunas costeras, consideradas de alto valor ecológico.
El proyecto busca reducir la dependencia de los más de 200 camiones que actualmente transportan estos materiales desde Brownsville para cada misión espacial. Sin embargo, ha despertado inquietudes entre la comunidad local y organizaciones ambientalistas por los posibles impactos sobre la vegetación y las dunas del área.
De acuerdo con los reportes, la construcción afectará más de 8,000 pies cuadrados de vegetación y removerá al menos 485 yardas cúbicas de arena. Por esta razón, el permiso fue aprobado con estrictas condiciones: SpaceX deberá restaurar o reponer cada duna intervenida, o de lo contrario, enfrentará sanciones civiles por parte de la Oficina General de Tierras de Texas.
La compañía aún no ha emitido una postura pública sobre las condiciones impuestas ni los señalamientos de los grupos ambientalistas.
