Estados Unidos anunció la designación del grupo criminal ecuatoriano Chone Killers como organización terrorista extranjera, en una nueva acción de la administración de Donald Trump contra estructuras del crimen organizado en América Latina.
El Departamento de Estado informó que la medida forma parte de la estrategia de Washington para combatir a grupos vinculados con la violencia, el narcotráfico y ataques contra autoridades en la región. De acuerdo con el secretario de Estado, Marco Rubio, Chone Killers ha sido señalado por participar en agresiones contra civiles, fuerzas de seguridad y funcionarios públicos en Ecuador.
Chone Killers surgió como una facción separada de Los Choneros, una de las organizaciones criminales más conocidas de Ecuador. Con esta decisión, el grupo se suma a Los Choneros y Los Lobos, organizaciones ecuatorianas que ya habían sido incluidas previamente en la lista estadounidense de grupos terroristas.
La designación implica sanciones financieras, bloqueo de posibles activos bajo jurisdicción estadounidense y mayores restricciones legales para quienes proporcionen apoyo material o financiero a la organización.
El gobierno de Trump aseguró que trabajará de manera coordinada con Ecuador y con el presidente Daniel Noboa para frenar el tráfico de drogas, cortar las fuentes de financiamiento de estas organizaciones y reforzar la seguridad en el hemisferio.
La medida ocurre en medio de una política más agresiva de Washington contra cárteles y grupos criminales de América Latina, a los que la Casa Blanca ha buscado clasificar como amenazas a la seguridad nacional.
Sin embargo, esta estrategia también ha generado críticas de organizaciones de derechos humanos y expertos legales, quienes han advertido sobre el riesgo de que las designaciones terroristas sean utilizadas para justificar acciones militares o de seguridad fuera de los límites del derecho internacional.
Ecuador atraviesa una grave crisis de violencia ligada al crimen organizado y al narcotráfico. El país se ha convertido en un punto estratégico para el tránsito de drogas provenientes de Colombia y Perú, situación que ha fortalecido a diversas bandas criminales y disparado los niveles de homicidios.
Con esta nueva designación, Estados Unidos busca aumentar la presión sobre los Chone Killers y enviar un mensaje a otros grupos criminales de la región: las estructuras vinculadas al narcotráfico y la violencia extrema serán tratadas como amenazas terroristas.
