El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, anunció este miércoles que el gobierno del presidente colombiano Abelardo de la Espriella solicitó la participación estadounidense en operaciones militares conjuntas dentro de Colombia para combatir organizaciones vinculadas con el narcotráfico y grupos considerados terroristas.
El anuncio fue realizado durante una reunión de la Coalición contra los Carteles de las Américas (A3C) celebrada en Ciudad de Panamá, donde Hegseth confirmó además que Colombia se incorporará al mecanismo regional como su miembro número 19.
De acuerdo con el funcionario estadounidense, la nueva administración colombiana solicitó formalmente apoyo del Departamento de Guerra para desarrollar acciones coordinadas contra redes del narcotráfico y organizaciones armadas que Washington considera amenazas terroristas. Hasta el momento del anuncio, el gobierno colombiano no había emitido públicamente mayores detalles sobre el alcance de estas operaciones.
La decisión representa un nuevo acercamiento entre Bogotá y Washington tras la llegada de De la Espriella a la Presidencia, luego de varios años de fricciones entre Estados Unidos y el anterior gobierno de Gustavo Petro.
Como parte de esta nueva etapa bilateral, el Departamento de Estado estadounidense anunció previamente su intención de destinar mil millones de dólares en asistencia de seguridad para Colombia, recursos que estarían enfocados en fortalecer a las fuerzas de seguridad, incorporar tecnología y aumentar la capacidad para enfrentar organizaciones criminales transnacionales.
Hegseth sostuvo que la A3C busca pasar de la coordinación política a acciones operativas entre los países integrantes, con intercambio de capacidades y participación conjunta frente a redes criminales que operan en diferentes puntos del continente.
Durante el encuentro en Panamá, el funcionario también destacó la participación de Ecuador, Honduras y Guatemala en iniciativas coordinadas con Estados Unidos contra organizaciones dedicadas al narcotráfico.
La reunión forma parte de la estrategia estadounidense para ampliar la cooperación militar y de seguridad en América Latina. Durante su visita a Panamá, Hegseth también tiene previsto observar los ejercicios multinacionales PANAMAX, enfocados en la protección y seguridad del Canal de Panamá.
