Meta rechazó las acusaciones de 29 estados de Estados Unidos que señalan a la compañía por supuestamente diseñar Facebook e Instagram para generar adicción entre niños y adolescentes.
El juicio comenzó en un tribunal federal de Oakland, California, y representa uno de los mayores desafíos legales para la tecnológica fundada por Mark Zuckerberg. Los demandantes sostienen que determinadas funciones de ambas plataformas fomentan comportamientos compulsivos que pueden ocasionar daños emocionales y físicos.
La empresa también está acusada de recopilar y utilizar indebidamente información personal de usuarios menores de edad, en presunta violación de la legislación federal.
Paul Schmidt, abogado de Meta, afirmó que la compañía rechaza categóricamente los señalamientos y pidió al jurado de ocho integrantes evaluar las pruebas con una postura abierta. La defensa destacó las medidas implementadas para proteger a los adolescentes y bloquear cuentas de menores de 13 años.
Según la compañía, aproximadamente 20% de los adolescentes encuestados asegura sentirse peor después de utilizar Instagram. Meta informó además que durante los últimos tres meses eliminó 600 mil cuentas relacionadas con usuarios que no cumplían con la edad mínima.
Por su parte, la fiscal general adjunta de California, Megan O’Neill, acusó a la tecnológica de anteponer sus ganancias a la seguridad de los menores y de ocultar información sobre los posibles riesgos de sus plataformas.
Durante la primera jornada declaró Arturo Bejar, exempleado de Meta, quien aseguró haber advertido a altos funcionarios sobre los daños vinculados con el diseño de Instagram y las posibilidades de prevenirlos.
Los estados demandantes buscan cambios en las funciones que, según su argumento, favorecen conductas obsesivas, además de posibles sanciones económicas, devolución de beneficios y reparaciones.
El proceso podría extenderse entre cuatro y seis semanas. Se espera que Mark Zuckerberg y el director de Instagram, Adam Mosseri, comparezcan para rendir testimonio. La jueza Yvonne Gonzalez Rogers emitirá la decisión final después de recibir las recomendaciones del jurado.
