Washington, D.C. – Más de 4.300 vuelos sufrieron retrasos este lunes en Estados Unidos, sumándose a los 8.800 postergados el domingo, como consecuencia del vigesimoséptimo día de paralización parcial del gobierno federal, que ha provocado un aumento significativo en las ausencias de controladores aéreos.
La Administración Federal de Aviación (FAA) reportó escasez de personal que afecta principalmente el sureste del país y el aeropuerto de Newark, en Nueva Jersey. La agencia implementó una parada en tierra en el aeropuerto de Austin, Texas, y un programa de retrasos en tierra en el internacional de Dallas-Fort Worth, con demoras promedio de 18 minutos.
Aproximadamente 13.000 controladores aéreos y 50.000 empleados de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) continúan trabajando sin percibir salario. El gobierno del presidente Donald Trump advirtió que las interrupciones aéreas se intensificarán a partir de este martes, cuando los controladores pierdan su primer cheque de pago completo.
Según datos de FlightAware, hasta las 21:00 GMT del lunes, Southwest registraba un 24% de vuelos retrasados, American Airlines un 18% y Delta un 13%. Un funcionario del Departamento de Transporte indicó que el 44% de los retrasos del domingo se debieron a ausencias de controladores, frente al 5% habitual.
El incremento en retrasos y cancelaciones genera creciente frustración pública y presiona a los legisladores para resolver el impasse presupuestario. El secretario de Transporte, Sean Duffy, se reunió este lunes con controladores en Cleveland, mientras que la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo planea protestas el martes en varios aeropuertos para visibilizar la pérdida salarial.
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