Los pandas gigantes dejaron de estar catalogados como especie en peligro de extinción y fueron reclasificados como “vulnerables” por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), luego de registrarse un crecimiento sostenido en su población silvestre.
De acuerdo con el organismo, actualmente se contabilizan alrededor de mil 800 pandas en libertad y cerca de 600 en cautiverio, lo que representa un incremento aproximado del 17 por ciento en las últimas décadas. Este avance se atribuye a las políticas de conservación aplicadas en China, entre ellas la creación de 67 reservas naturales, la recuperación de bosques de bambú y la implementación de corredores biológicos para conectar poblaciones aisladas.
El progreso también ha sido respaldado por la ciencia, mediante programas de reproducción asistida y bancos de germoplasma que han contribuido a preservar la diversidad genética de la especie.
No obstante, especialistas advierten que el cambio climático sigue siendo una amenaza relevante, ya que podría afectar hasta el 35 por ciento del hábitat natural del panda. A ello se suman riesgos derivados de proyectos de infraestructura, como carreteras y urbanización, que fragmentan los ecosistemas.
La UICN destacó que la recuperación del panda gigante es un ejemplo exitoso de cooperación entre gobiernos, comunidades y organizaciones internacionales, aunque subrayó que será indispensable mantener y reforzar las medidas de protección para asegurar la supervivencia de la especie a largo plazo.
