Los cuatro astronautas de la misión Artemis II comenzaron su primer día completo en el espacio a bordo de la nave Orión, tras un exitoso despegue que marca el regreso de la exploración tripulada hacia la Luna.
De acuerdo con la NASA, la tripulación fue despertada con música luego de un periodo inicial de descanso, casi 12 horas después del lanzamiento desde Cabo Cañaveral. Durante esta primera jornada, los astronautas se enfocan en orbitar la Tierra mientras realizan pruebas clave para verificar el funcionamiento de los sistemas de la nave.
Como parte de las maniobras iniciales, el módulo de servicio encendió su motor principal durante 43 segundos, ajustando su trayectoria para colocarse en una órbita terrestre alta y estable, alineada con su ruta hacia la Luna.
La misión contempla que los tripulantes permanezcan cerca de 24 horas en órbita terrestre antes de que el equipo en tierra evalúe si existen las condiciones óptimas para continuar el viaje o, en su caso, abortar la operación.
De recibir luz verde, la nave emprenderá su trayectoria translunar en los próximos días, con la meta de alcanzar el lado más lejano del satélite natural el 6 de abril. De concretarse, la tripulación rompería el récord de distancia alcanzada por seres humanos en el espacio profundo, superando los 400 mil kilómetros desde la Tierra.
El equipo está conformado por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch, el piloto Victor Glover y el astronauta Jeremy Hansen, representante de la Agencia Espacial Canadiense.
Esta misión, con una duración estimada de 10 días, es la segunda del programa Artemis, tras el vuelo no tripulado realizado en 2022. El proyecto busca allanar el camino para futuras misiones tripuladas, incluyendo el regreso de humanos a la superficie lunar y el establecimiento de una presencia sostenida que sirva como base para la exploración de Marte.
