Corea del Sur confirmó que los ejercicios militares conjuntos con Estados Unidos comenzaron este lunes conforme al calendario establecido, pese a que el presidente Donald Trump ordenó reducir considerablemente su magnitud.
El Ministerio de Defensa surcoreano aseguró que las maniobras Ulchi Freedom Shield continuarían según lo anunciado. Los ejercicios tendrán una duración de 11 días, hasta el 27 de agosto, y contemplan la participación de aproximadamente 18 mil militares de Corea del Sur.
Trump instruyó al Pentágono disminuir la escala de las operaciones al considerar que resultan costosas para Washington y envían una señal “hostil” al régimen de Corea del Norte. También resaltó la relación que mantiene con el líder norcoreano Kim Jong-un.
El mandatario estadounidense reconoció que ya era demasiado tarde para cancelar completamente las maniobras, por lo que pidió al secretario de Defensa, Pete Hegseth, implementar una reducción sustancial. Hasta ahora no se ha informado qué actividades serán modificadas. Reuters
Trump también vinculó su decisión con la negativa de Seúl a sumarse a las acciones promovidas por Washington para lograr la desnuclearización de Irán. El gobierno surcoreano respondió que continúa analizando posibles contribuciones, considerando su propia seguridad y los procedimientos legales internos.
Las maniobras buscan preparar a las fuerzas aliadas frente a posibles ataques norcoreanos e incluyen ejercicios contra drones, interferencias de GPS, operaciones cibernéticas y otras amenazas modernas.
Corea del Norte considera estas actividades como ensayos para una invasión y advirtió que responderá al incremento de las amenazas fortaleciendo sus capacidades de disuasión nuclear. Pyongyang también lanzó recientemente un misil balístico hacia el mar de Japón.
Mientras aumentan las tensiones, el presidente surcoreano Lee Jae Myung mantiene su propuesta de iniciar conversaciones con Corea del Norte para sustituir el actual armisticio por un acuerdo de paz permanente. Pyongyang no ha respondido públicamente al llamado.
