El juez federal estadounidense Alvin K. Hellerstein, encargado del proceso judicial contra el expresidente venezolano Nicolás Maduro, falleció este miércoles 28 de octubre a los 92 años, confirmó el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York.
El magistrado, quien estaba próximo a cumplir 93 años, murió mientras mantenía bajo su responsabilidad uno de los procesos judiciales de mayor relevancia internacional, relacionado con las acusaciones de narcoterrorismo y tráfico de drogas contra el exmandatario venezolano.
Tras su fallecimiento, las autoridades judiciales informaron que el caso contra Maduro, así como los demás procedimientos que supervisaba Hellerstein, serán reasignados mediante un sorteo a otros jueces federales.
Hellerstein encabezaba el expediente desde marzo de 2020, cuando el Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó las primeras acusaciones contra Maduro.
Luego de la captura del exmandatario venezolano y su traslado a territorio estadounidense en enero de 2026, el juez presidió su comparecencia ante una corte de Manhattan, donde Maduro y su esposa, Cilia Flores, se declararon no culpables de los cargos presentados en su contra.
Entre los asuntos que permanecían pendientes se encontraba la solicitud de la defensa para reconocer la inmunidad de Maduro por su condición de jefe de Estado.
La siguiente audiencia del proceso estaba programada para el 17 de noviembre, por lo que la designación de un nuevo magistrado podría generar ajustes en el desarrollo del caso.
Alvin Hellerstein fue nombrado juez federal en 1998 por el entonces presidente Bill Clinton y acumuló una trayectoria de casi tres décadas dentro del sistema judicial estadounidense.
Durante su carrera estuvo al frente de importantes litigios derivados de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, además de procesos relacionados con delitos financieros y exfuncionarios del gobierno venezolano.
Desde 2011 se desempeñaba como juez sénior, una categoría que le permitía continuar atendiendo asuntos judiciales pese a contar con una carga de trabajo reducida.
Su fallecimiento abre una nueva etapa en el proceso judicial contra Nicolás Maduro, mientras las autoridades estadounidenses determinan quién asumirá el expediente y dará continuidad a las acusaciones contra el exmandatario y su esposa.
