Un tribunal federal de apelaciones de Estados Unidos determinó que agentes fronterizos pueden realizar inspecciones manuales de teléfonos celulares de viajeros que intentan ingresar al país sin necesidad de acreditar previamente una causa probable o una sospecha razonable.
La decisión fue emitida por el Segundo Circuito de Apelaciones a partir del caso Estados Unidos vs. Alisigwe, relacionado con Chinwendu Alisigwe, residente permanente legal que enfrentó acusaciones vinculadas con delitos financieros y robo de identidad.
De acuerdo con el expediente, Alisigwe intentó ingresar a Estados Unidos por el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, en Nueva York, en 2019 y nuevamente en 2021. Durante las revisiones fronterizas, autoridades inspeccionaron su teléfono y localizaron información que posteriormente fue utilizada como evidencia en su contra.
Tras ser declarado culpable, el acusado pidió que las pruebas obtenidas del dispositivo fueran excluidas del proceso, al considerar que las autoridades habían revisado el teléfono sin contar con una orden judicial.
El tribunal rechazó ese argumento y sostuvo que las autoridades fronterizas cuentan con amplias facultades para revisar los bienes de las personas que buscan entrar al país.
Los jueces consideraron que un teléfono celular puede ser tratado como una pertenencia material del viajero para efectos de una revisión manual en la frontera, por lo que este tipo de inspección no requiere necesariamente una sospecha previa.
Sin embargo, la resolución establece una diferencia importante: el criterio avala las revisiones manuales de los dispositivos, pero no autoriza de manera automática análisis forenses exhaustivos o extracciones avanzadas de información, que pueden estar sujetas a estándares legales distintos.
El fallo corresponde al Segundo Circuito de Apelaciones, cuya jurisdicción incluye Nueva York, Connecticut y Vermont, por lo que su alcance directo se limita a esa región judicial y no representa por sí solo una regla uniforme para todos los tribunales de Estados Unidos.
