Estados Unidos enfrenta este miércoles la jornada más crítica de la actual ola de calor, con más de 113 millones de personas bajo niveles de riesgo “mayor” o “extremo”, principalmente en las regiones norte y noreste del país, informó el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
El organismo advirtió sobre condiciones inusuales de calor y humedad en el norte y medio oeste, las cuales avanzarán hacia el noreste durante los próximos días. En varias zonas se esperan temperaturas de entre 32 y 38 grados centígrados.
La alerta de riesgo mayor abarca una extensa franja desde las Dakotas hasta Virginia e incluye importantes ciudades como Chicago y Nueva York. También existen puntos afectados en California y Florida.
Las autoridades señalaron que las altas temperaturas representan un peligro, especialmente para quienes no tienen acceso a sistemas de refrigeración, agua potable suficiente o espacios adecuados para protegerse del calor. La situación también podría aumentar la presión sobre hospitales, servicios públicos e industrias.
En las Dakotas, cerca de dos millones de habitantes permanecen bajo una advertencia de calor extremo, nivel que contempla posibles afectaciones a la infraestructura y temperaturas peligrosas incluso durante la noche.
El NWS prevé una reducción gradual de las zonas afectadas a partir del jueves, cuando las alertas alcanzarían a unos 95 millones de personas. Para el viernes, la cifra disminuiría a 66 millones y el sábado a 33 millones, principalmente en el sureste del país.
La ola de calor comenzó durante el fin de semana del 4 de julio y, desde entonces, se han reportado alrededor de 30 fallecimientos relacionados con las altas temperaturas, 25 de ellos en Nueva Jersey.
Además del calor, fuertes tormentas mantienen bajo alerta por inundaciones a regiones de Texas, Nuevo México y Montana.
En Texas, los pronósticos anticipan acumulaciones de lluvia de entre 15 y 20 centímetros, aunque en algunos puntos podrían superar los 25 centímetros durante los próximos días, elevando el riesgo de inundaciones repentinas y potencialmente peligrosas.
Las autoridades pidieron a la población mantenerse informada, evitar actividades prolongadas al aire libre, hidratarse constantemente y no intentar cruzar calles o carreteras cubiertas por el agua.
