Washington — Hoy se cumple el límite de 60 días establecido por la Resolución sobre Poderes de Guerra de 1973, que obliga al Congreso de Estados Unidos a autorizar cualquier acción militar prolongada del presidente Donald Trump contra el tráfico de drogas marítimo en el Caribe y el océano Pacífico, bajo pena de retirar las tropas desplegadas.
La notificación inicial al Congreso se realizó el 4 de septiembre, tras el lanzamiento de una serie de operaciones que involucran destructores navales en el Caribe, aviones de combate en Puerto Rico y ataques con drones no tripulados desde buques lejanos. La Casa Blanca argumenta que estas acciones buscan frenar a cárteles calificados como “terroristas”, aunque no ha presentado evidencia pública de que los objetivos transportaran narcóticos o representaran una amenaza directa a la seguridad nacional.
El Departamento de Justicia, a través de su jefe de la Oficina de Asesoría Legal, Thomas Elliot Gaiser, sostiene que las operaciones no constituyen “hostilidades” bajo la ley, sino un “conflicto armado formal” exento de la aprobación congressional, siguiendo el precedente de la intervención aérea de la OTAN en Libia durante la administración de Barack Obama en 2011. Un funcionario anónimo de la Casa Blanca agregó que el uso de drones a distancia minimiza riesgos para el personal estadounidense.
En dos meses, se han registrado al menos 11 ataques contra presuntas narcolanchas, con un saldo de 64 personas fallecidas y tres sobrevivientes —uno de los cuales permanece desaparecido—. El último incidente ocurrió el sábado pasado en el Caribe, donde un bombardeo mató a tres tripulantes, según informó el jefe del Departamento de Guerra, Pete Hegseth.
La ofensiva ha desatado críticas internacionales. El alto comisionado de derechos humanos de la ONU, Volker Turk, denunció el viernes que las víctimas fueron ejecutadas “en circunstancias que no encuentran justificación en el derecho internacional” y urgió detener estas “ejecuciones extrajudiciales”. Organizaciones de derechos humanos han cuestionado la proporcionalidad y la falta de transparencia en los objetivos.
Cronología de los bombardeos en dos meses
- 2 de septiembre: Primer ataque a una embarcación con 11 personas vinculadas al Tren de Aragua, salida de Venezuela.
- 15 de septiembre: Tres venezolanos fallecidos, calificados por Trump como “amenaza” por transportar drogas.
- 19 de septiembre: Tercer bombardeo; República Dominicana incautó supuesta droga de la lancha. Tres muertos.
- 3 de octubre: Cuarto ataque en el Caribe; cuatro tripulantes fallecidos, anunciado por el Pentágono como “en ruta de tráfico”.
- 14 de octubre: Quinto incidente cerca de costas venezolanas; seis víctimas mortales, elevando el total a 27.
- 16 de octubre: Sexto ataque a un submarino en el Caribe; dos muertos y dos sobrevivientes, deportados a Ecuador y Colombia.
- 19 de octubre: Séptima lancha hundida, ligada al Ejército de Liberación Nacional (ELN) colombiano. Tres fallecidos.
- 21 de octubre: Octavo bombardeo en el Pacífico, cerca de Colombia; dos muertos.
- 22 de octubre: Noveno ataque en el Pacífico, aguas colombianas; tres víctimas.
- 24 de octubre: Décimo incidente contra lancha del Tren de Aragua; seis muertos.
- 27 de octubre: El más letal, con 14 fallecidos en cuatro lanchas del Pacífico; un sobreviviente buscado por la Marina mexicana.
- 29 de octubre: Undécimo ataque en el Pacífico; cuatro muertos.
- 1 de noviembre: Duodécimo bombardeo en el Caribe; tres tripulantes fallecidos, según Hegseth.
Trump y Hegseth han difundido videos en redes sociales para justificar las operaciones, pero el vencimiento del plazo podría forzar una votación en el Congreso o la suspensión de las misiones, en medio de un debate sobre el equilibrio de poderes y el costo humano de la “guerra contra las drogas” en alta mar.
