Estados Unidos oficializó este jueves 22 de enero su salida de la Organización Mundial de la Salud (OMS), tras una orden ejecutiva firmada por el presidente Donald Trump, confirmó el Departamento de Salud. La decisión marca un giro histórico en la política sanitaria internacional del país y ha generado preocupación entre expertos y organismos de salud pública.
El Gobierno estadounidense justificó su retiro al señalar que naciones con mayor población no aportan cuotas equivalentes a las de Estados Unidos. Actualmente, Washington mantiene una deuda superior a los 130 millones de dólares con la OMS, de acuerdo con el propio organismo internacional.
La salida implica también la pérdida de acceso a datos sanitarios globales clave, lo que podría limitar la capacidad de Estados Unidos para anticipar nuevas pandemias. Funcionarios federales reconocieron que este punto aún no ha sido completamente resuelto.
Especialistas advierten que la decisión tendrá consecuencias profundas. Lawrence Gostin, experto en derecho de salud pública de la Universidad de Georgetown, alertó que el retiro “perjudicará la respuesta global ante nuevos brotes” y dificultará el desarrollo de vacunas y tratamientos por parte de científicos y farmacéuticas estadounidenses.
La OMS, agencia de salud de la ONU integrada por casi todos los países del mundo, coordina la respuesta internacional frente a amenazas como la polio, el ébola, la viruela símica y la influenza. Estados Unidos, que ayudó a encabezar su creación, ha sido históricamente uno de sus principales donantes, con un promedio de 111 millones de dólares anuales en cuotas y alrededor de 570 millones adicionales en aportaciones voluntarias.
En su orden ejecutiva, Trump volvió a señalar a la OMS por el manejo de la pandemia de COVID-19, además de acusarla de no implementar reformas urgentes y de carecer de independencia frente a presiones políticas de sus Estados miembros.
Expertos sostienen que la salida de Estados Unidos podría paralizar iniciativas clave de salud global, como los programas de erradicación de la polio, salud materno-infantil y vigilancia de nuevas amenazas virales. El doctor Ronald Nahass, presidente de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América, calificó la medida como “equivocada” e “imprudente”.
Además, Estados Unidos ha cesado su participación en comisiones, grupos de trabajo y estructuras de gobernanza auspiciadas por la OMS, incluyendo aquellos encargados de evaluar cepas de influenza y definir actualizaciones de vacunas. Esto deja al país fuera del intercambio global de información que ha sido crucial para responder con rapidez a brotes emergentes.
“La inteligencia sanitaria internacional ha permitido que Estados Unidos esté al frente cuando surgen nuevas amenazas. Perder ese acceso pone vidas en riesgo”, concluyó Gostin.
