9 de marzo de 2026 — Los principales aeropuertos de Estados Unidos enfrentan un caos en los controles de seguridad debido al cierre parcial del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que ha dejado a la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) con severa escasez de personal justo al inicio de la temporada alta de viajes por las vacaciones de primavera.
Los agentes de la TSA, considerados personal esencial, continúan trabajando sin recibir salario mientras el Congreso no logra aprobar un nuevo proyecto de financiación para el DHS, cuya vigencia expiró el 13 de febrero. Esta situación ha provocado tiempos de espera de hasta tres horas o más en varios aeropuertos, con viajeros perdiendo vuelos y enfrentando retrasos masivos.
En el Aeropuerto William P. Hobby de Houston, las filas alcanzaron las 2 horas y 45 minutos antes del mediodía del domingo, y las autoridades advirtieron que podrían superar las tres horas. El aeropuerto recomendó a los pasajeros llegar entre 4 y 5 horas antes de su vuelo para tener margen suficiente. Una viajera de Southwest Airlines reportó filas de hora y media solo para facturar equipaje, con esperas estimadas de cuatro horas en seguridad.
Otros aeropuertos afectados incluyen el Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta y el Louis Armstrong de Nueva Orleans, con tiempos de espera de una hora; el Intercontinental George Bush de Houston, con 51 minutos; y el Charlotte Douglas de Carolina del Norte, con 47 minutos. En Nueva Orleans, las autoridades señalaron que la falta de personal provocaba “filas más largas de lo habitual” y pidieron llegar al menos tres horas antes.
La portavoz del DHS, Lauren Bis, atribuyó el desorden a la falta de acuerdo en el Congreso para financiar la dependencia, lo que obliga a los agentes a laborar sin pago. “Estos héroes de primera línea recibieron nóminas parciales a principios de mes y ahora enfrentan su primer pago completo no percibido, generando dificultades económicas, ausencias y una paralizante escasez de personal”, declaró.
Airlines for America, que agrupa a las principales aerolíneas como American, Delta, United y Southwest, calificó la situación como el uso de los trabajadores de seguridad como “palanca política” y urgió al Congreso a actuar con urgencia. “Esperamos cifras récord de viajeros en esta temporada de spring break; las aerolíneas se prepararon, pero el gobierno debe resolver el cierre”, señaló su presidente y director ejecutivo.
El impasse legislativo se originó en disputas sobre las políticas de ICE y de Aduanas y Protección Fronteriza, tras incidentes que incluyeron la muerte de dos estadounidenses a manos de agentes federales. Los demócratas exigen reformas en esas agencias, mientras los republicanos argumentan que ya se implementaron cambios. La financiación del DHS afecta también a la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA) y a la Guardia Costera.
Este es el segundo cierre que impacta gravemente a los empleados de la TSA en poco tiempo, tras el de 43 días que concluyó en noviembre del año pasado. Sin un acuerdo inminente, los retrasos y las dificultades para los viajeros podrían prolongarse durante la temporada de mayor tráfico aéreo del año.
Imágen cortesía: CNN
