Fecha: 2 de junio de 2025]
El humo proveniente de más de 90 incendios forestales descontrolados en Canadá ha cubierto amplias zonas del Medio Oeste y las Grandes Llanuras de Estados Unidos, generando alertas por calidad del aire en varios estados. Según el Centro Interinstitucional Canadiense de Incendios Forestales, unos 17,000 residentes de Manitoba han sido evacuados debido a los incendios activos en esa provincia.
El viernes, los vientos desplazaron el humo hacia el Medio Oeste, extendiéndose durante el fin de semana hasta el sureste, alcanzando la frontera entre Georgia y Florida. Este fenómeno ha generado cielos brumosos, un olor a fogata y amaneceres y atardeceres de colores intensos, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Alertas y riesgos para la salud
Minnesota activó una alerta de calidad del aire para todo el estado, vigente hasta el lunes por la noche. En los condados del norte, el Índice de Calidad del Aire (ICA) indica niveles insalubres, lo que puede causar síntomas como picazón en los ojos, secreción nasal, tos o dificultad para respirar, incluso en personas sanas. Grupos vulnerables, como mujeres embarazadas, recién nacidos, adultos mayores o personas con afecciones respiratorias o cardíacas, deben limitar su exposición al aire libre.
En Wisconsin, un aviso emitido el viernes expiró el sábado, pero las autoridades anticipan la posibilidad de nuevas alertas para el domingo por la noche, con humo denso afectando especialmente el noroeste del estado. Dakota del Norte reporta condiciones cercanas a “muy insalubres”, aumentando el riesgo para toda la población expuesta. Dakota del Sur también mantiene alertas en ciertas áreas hasta que las condiciones mejoren.
Recomendaciones y contexto
Las autoridades recomiendan cerrar ventanas, usar filtros de aire en interiores y emplear mascarillas N95 al salir para reducir la exposición al humo. Este puede recorrer cientos o miles de millas, afectando a personas lejos de los focos de incendio. En 2023, el humo de incendios canadienses causó cielos anaranjados y niveles insalubres de calidad del aire en ciudades como Nueva York, Boston, Filadelfia y Washington, D.C., exponiendo a los residentes a altas concentraciones de partículas finas que pueden provocar problemas de salud graves, como paros cardíacos, ataques de asma, derrames cerebrales o, a largo plazo, cardiopatías, cáncer de pulmón y enfermedades renales.
Crisis climática y fenómenos extremos
Los incendios forestales, cada vez más frecuentes e intensos debido al cambio climático, se suman a otros fenómenos extremos como huracanes, tormentas y olas de calor. Mientras el humo afecta el Medio Oeste, el Sur y la Costa Este enfrentan fuertes tormentas, y el Oeste registra temperaturas superiores a los 100 grados, con alertas por calor activas.
Imágen cortesía: Tec Science
