La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos autorizó el uso de emergencia de un medicamento genérico para tratar a animales infectados con gusano barrenador, una plaga que se alimenta de tejido vivo en mamíferos de sangre caliente.
La medida fue anunciada ante el aumento de casos en el país, principalmente en Texas y Nuevo México, donde se han detectado al menos siete infecciones conocidas. La situación ha generado preocupación por un posible brote de esta especie, erradicada de Estados Unidos desde la década de 1960.
El tratamiento autorizado consiste en pastillas de nitenpiram, considerado el primer medicamento permitido por la FDA para atender infecciones por gusano barrenador. De acuerdo con autoridades sanitarias, la autorización de emergencia busca contener y eliminar la plaga mediante una opción accesible y de acción rápida.
El medicamento se encuentra disponible sin receta médica y se comercializa en presentaciones de 11.4 y 57 miligramos. La dosis deberá aplicarse de acuerdo con el peso del animal y no debe administrarse a ejemplares que pesen menos de dos libras.
Las moscas del gusano barrenador depositan sus huevos en heridas abiertas o membranas mucosas de los mamíferos. En cuestión de horas, las larvas eclosionan y penetran en los tejidos para alimentarse de carne viva, lo que puede provocar graves daños en los animales infectados.
La FDA precisó que el nitenpiram elimina la mayoría de las larvas en pocas horas; sin embargo, no previene nuevas infecciones ni protege contra futuras infestaciones.
Estados Unidos suspendió desde mayo del año pasado la importación de animales por la frontera sur, como parte de las acciones para evitar la propagación de la plaga, que se ha extendido por México durante el último año.
Un brote a gran escala podría representar pérdidas de miles de millones de dólares para la industria ganadera y presionar aún más los precios de la carne de res, que han registrado un fuerte incremento desde 2020.
La alerta cobra especial relevancia en Texas, estado que concentra el mayor inventario de ganado vacuno de Estados Unidos, con más de 12 millones de cabezas. Cualquier amenaza sanitaria en sus rebaños podría generar impactos económicos para productores, exportadores y consumidores en todo el mercado estadounidense.
