Una nueva masa de polvo proveniente del Sahara comenzó a ingresar al sur de Texas y podría permanecer sobre la región durante la primera mitad de esta semana, con posibles afectaciones en la calidad del aire y mayores molestias para personas sensibles a las alergias.
La Comisión de Calidad Ambiental de Texas informó que las concentraciones más elevadas podrían registrarse en ciudades como Brownsville, McAllen, Corpus Christi y Laredo, aunque también se prevé presencia de partículas en San Antonio, Houston, Austin y Victoria.
El fenómeno comenzó a ingresar entre el lunes 14 y martes 15 de septiembre. La cantidad de polvo presente en cada localidad dependerá principalmente de las condiciones del viento, por lo que los niveles pueden variar a lo largo del día.
Las autoridades recomiendan consultar el índice de calidad del aire antes de realizar actividades prolongadas en exteriores, principalmente cuando las concentraciones de partículas sean elevadas.
El polvo del Sahara está compuesto por pequeñas partículas minerales capaces de provocar irritación en ojos, nariz y vías respiratorias. Entre las molestias más comunes se encuentran estornudos, congestión nasal, tos, irritación de garganta y ojos llorosos.
Las personas con alergias, asma u otros padecimientos respiratorios pueden presentar una mayor sensibilidad ante este tipo de contaminación, especialmente durante los periodos de mayor concentración.
Entre las principales recomendaciones se encuentra reducir el ejercicio intenso al aire libre cuando la calidad del aire empeore, mantener cerradas las ventanas y utilizar sistemas de filtración en espacios interiores cuando sea posible.
En el caso de quienes utilizan medicamentos para controlar enfermedades respiratorias, especialistas recomiendan mantener sus tratamientos habituales y seguir las indicaciones de sus médicos.
El polvo procede del norte de África y puede recorrer miles de kilómetros sobre el océano Atlántico a través de la llamada Capa de Aire Sahariano, que transporta aire seco y partículas minerales hacia el Caribe, el Golfo de México y el sur de Estados Unidos.
Aunque este fenómeno es frecuente durante los meses de verano y suele disminuir conforme avanza septiembre, una nueva concentración alcanzará Texas durante estos días.
Para esta semana, el principal efecto previsto será el deterioro temporal de la calidad del aire, por lo que se recomienda especial precaución entre personas con alergias o enfermedades respiratorias.
