Washington, 10 de junio de 2025 – El secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., anunció este lunes la destitución de los 17 miembros del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), un panel de expertos que asesora a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre el calendario de vacunación y las políticas de inmunización. La medida, que no tiene precedentes, busca reemplazar al grupo completo con nuevos integrantes, según informó Kennedy en un artículo de opinión publicado en el Wall Street Journal.
Kennedy, conocido por su escepticismo hacia las políticas de vacunación, justificó la decisión alegando que el ACIP está “plagado de conflictos de intereses” y carece de transparencia en sus recomendaciones. Además, señaló que varios miembros fueron nombrados de última hora por la administración Biden, lo que habría impedido a la administración Trump designar nuevos integrantes hasta 2028. Sin embargo, la destitución masiva de un panel que tradicionalmente incluye pediatras, epidemiólogos e inmunólogos ha generado una ola de críticas entre expertos y líderes de salud.
Un exmiembro del ACIP, que pidió no ser identificado, expresó su consternación: “Nunca he visto algo tan perjudicial para la salud pública. Esto desestabilizará fundamentalmente la vacunación en Estados Unidos”. El asesor destacó que el comité cuenta con una de las políticas de conflicto de intereses más estrictas y que no fue notificado de su despido hasta después de la publicación del artículo de Kennedy.
La decisión ha generado preocupación en el Senado. El senador republicano Bill Cassidy, presidente de la Comisión de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones, quien apoyó la confirmación de Kennedy como secretario, expresó en una publicación en X su temor de que el ACIP pueda ser reemplazado por personas sin experiencia en vacunas. “Acabo de hablar con el secretario Kennedy y seguiré hablando con él para asegurarme de que no sea así”, afirmó Cassidy. Por su parte, la senadora Susan Collins calificó la medida como “excesiva” y señaló que “plantea serias dudas”.
El ACIP tiene programada una reunión del 25 al 27 de junio para discutir vacunas contra el covid-19, el VSR, la influenza, el VPH y la enfermedad meningocócica. Con solo dos semanas para formar un nuevo panel, expertos como Dorit Reiss, profesora de la Universidad de California en San Francisco, advierten que la rapidez del proceso podría comprometer la calidad de los nombramientos. “Nombrar a personas tan rápido significa que no fueron investigadas adecuadamente”, afirmó Reiss.
Líderes de salud han salido en defensa del comité destituido. El Dr. Richard Besser, exdirector interino de los CDC, destacó que el ACIP ha guiado las políticas de vacunación durante más de 60 años y calificó las acusaciones de Kennedy como “absurdas”. Por su parte, el Dr. Bruce A. Scott, presidente de la Asociación Médica Estadounidense, advirtió que la medida “socava la confianza” y podría impulsar la propagación de enfermedades prevenibles, especialmente en un contexto de brotes de sarampión y disminución de las tasas de vacunación infantil.
La Dra. Susan Kressly, de la Academia Estadounidense de Pediatría, señaló que los despidos, combinados con mensajes contradictorios de la administración Trump sobre las vacunas, generarán confusión en las familias. Asimismo, la Dra. Tina Tan, de la Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas, calificó las acusaciones de Kennedy como “infundadas” y la destitución como “imprudente y extremadamente perjudicial”.
El Dr. Mike Osterholm, fundador del Proyecto de Integridad de las Vacunas, describió la decisión como “uno de los días más sombríos de la salud pública moderna” y acusó a Kennedy de desinterés por la ciencia y la salud pública. Mientras tanto, algunos proveedores de salud ya planean crear un comité paralelo al ACIP para garantizar recomendaciones confiables, ante la incertidumbre sobre el futuro del calendario de vacunación de los CDC.
Imágen cortesía: NPR
