10 de octubre de 2025 – Los restos de la tormenta tropical Priscilla, que perdió fuerza tras ser un huracán en el océano Pacífico cerca de la península de Baja California, México, avanzan hacia el suroeste de Estados Unidos, desencadenando alertas de inundaciones repentinas en Arizona, Utah, Nuevo México y Colorado. Meteorólogos advierten que las intensas lluvias esperadas este fin de semana podrían saturar regiones desérticas poco preparadas para tal cantidad de agua, aumentando el riesgo de inundaciones mortales.
El norte de Arizona, particularmente Flagstaff, enfrenta el mayor peligro, con pronósticos de 2 a 3 pulgadas (5 a 8 cm) de lluvia, y algunas áreas podrían recibir aún más. Robert Rickey, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Flagstaff, destacó que estas lluvias podrían superar en horas la precipitación anual de zonas áridas como Phoenix, que recibe entre 7 y 8 pulgadas (18 a 20 cm) al año. “No queremos que la gente se vea afectada por los peligros que vamos a enfrentar”, advirtió.
Las inundaciones repentinas son una amenaza significativa en el suroeste, donde el paisaje desértico, los cañones y la infraestructura de drenaje limitada pueden convertir aguaceros en torrentes mortales. En 2024, las inundaciones causaron 145 muertes en EE.UU., muchas de ellas en vehículos atrapados en aguas altas. En Arizona, una ley permite multar con hasta 2,000 dólares a conductores que ignoren advertencias y requieran rescate, aunque su aplicación no es uniforme.
Recientes tragedias, como la muerte de tres personas en una inundación en un parque de autocaravanas en junio y un incidente en Utah donde 10 personas quedaron atrapadas en un cañón, subrayan el peligro. Áreas afectadas por incendios forestales, como el borde norte del Gran Cañón, son especialmente vulnerables debido a la falta de vegetación que retenga el agua.
En preparación, Flagstaff ha desplegado equipos pesados, vigila zonas propensas a inundaciones y ofrece sacos de arena a residentes. La tribu Havasupai, en una reserva remota del Gran Cañón, advirtió a turistas evitar caminatas en caso de lluvia y buscar terrenos elevados. En Sedona, el Junipine Resort monitorea el arroyo Oak Creek y está listo para reubicar mobiliario si el agua sube.
Las autoridades instan a la población a evitar actividades al aire libre y conducir con precaución, mientras las lluvias, impulsadas por los restos de Priscilla, continúan avanzando por la región.
Imágen cortesía: Proceso
