Nueva York, 19 de mayo de 2025 – El buque escuela de la Armada de México, Cuauhtémoc, protagonizó un trágico accidente la noche del sábado al colisionar con la parte inferior del icónico Puente de Brooklyn, en Nueva York, durante una maniobra de zarpe. El incidente, que ocurrió alrededor de las 20:20 horas, dejó un saldo de dos tripulantes fallecidos y 22 heridos, de los cuales 11 se encuentran en estado grave y nueve estables, según informó la Secretaría de Marina (SEMAR) de México.
El velero, que transportaba a 277 personas, incluyendo 147 cadetes de la Heroica Escuela Naval Militar, perdió potencia y chocó contra la estructura del puente, causando la ruptura de sus tres mástiles. Videos captados por testigos muestran el momento en que los mástiles, de hasta 48.9 metros de altura, impactaron la base del puente, dejando a varios marineros colgando de los arneses y fragmentos de madera cayendo sobre la cubierta. A pesar de la magnitud del accidente, ningún tripulante cayó al agua, por lo que no se requirieron operaciones de rescate.
Las víctimas fatales fueron identificadas como la cadete América Yamilet Sánchez, de 21 años, originaria de Xalapa, Veracruz, y el marinero Adal Jair Maldonado Marcos, de San Mateo del Mar, Oaxaca. La gobernadora de Veracruz, Rocío Nahle, expresó su profundo pesar por el fallecimiento de Sánchez y envió condolencias a su familia, mientras que el ayuntamiento de San Mateo del Mar lamentó la pérdida de Maldonado Marcos.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, calificó el hecho como un “accidente” y expresó su solidaridad con las familias de los fallecidos, asegurando que la SEMAR, en coordinación con autoridades locales, está atendiendo a los heridos. “Nuestra prioridad es el apoyo a los marinos y sus familias”, afirmó el embajador de México en Estados Unidos, Esteban Moctezuma, quien junto a funcionarios del Consulado en Nueva York se encuentra en el lugar para brindar asistencia.
El alcalde de Nueva York, Eric Adams, informó que el puente, de 142 años de antigüedad, no sufrió daños estructurales significativos tras una inspección preliminar, y el tráfico se reanudó tras una suspensión de 40 minutos. Adams señaló que el barco, que se dirigía a Islandia como parte de un crucero de instrucción de 254 días, pudo haber experimentado “problemas mecánicos”, aunque la causa exacta del choque sigue bajo investigación.web:4on4
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de Estados Unidos desplegó un equipo de emergencia para investigar el incidente, y se espera que la grabadora de datos de viaje del Cuauhtémoc revele información clave sobre la mecánica del barco y las condiciones del río. Mary Schiavo, ex inspectora general del Departamento de Transporte de EE.UU., indicó que los datos podrían esclarecer si hubo pérdida de control o fallos en la comunicación.
El Cuauhtémoc, conocido como el “Embajador y Caballero de los Mares”, es un símbolo diplomático de México. Construido en 1982 en Bilbao, España, ha recorrido más de 829,000 millas náuticas y visitado 217 puertos en 63 países. En esta misión, iniciada el 6 de abril desde Acapulco, el buque llevaba a cabo un crucero de instrucción para cadetes, con un itinerario que incluía 22 puertos en 15 países.
Tras el accidente, el barco fue remolcado al Muelle 36, donde permanece atracado bajo una zona de seguridad de 45 metros establecida por la Guardia Costera. La mayoría de la tripulación regresará a México en un vuelo la noche del domingo, escoltados por autobuses proporcionados por la ciudad de Nueva York. Un grupo reducido de tripulantes permanecerá a bordo para apoyar las investigaciones.
El secretario de la Armada de México, Raymundo Pedro Morales Ángeles, prometió transparencia en las investigaciones y apoyo a las familias afectadas. “Desde el primer momento se activaron los protocolos de atención médica y apoyo institucional”, afirmó.
El incidente ha generado conmoción, evocando comparaciones con el colapso del Puente Francis Scott Key en Baltimore en 2024. El senador Chuck Schumer planteó preguntas sobre si recortes presupuestarios en la Guardia Costera pudieron influir en el accidente, aunque aún no hay respuestas definitivas.
Imágen cortesía: BBC
