Nueva Orleans, 1 de diciembre de 2025 – En los próximos días llegarán cientos de agentes de la Patrulla Fronteriza a Nueva Orleans y otras zonas de Louisiana para ejecutar una nueva fase de la campaña nacional de arrestos y deportaciones masivas ordenada por el gobierno de Donald Trump. El despliegue, que inicialmente se había filtrado con el nombre “Swamp Sweep” (Barrido del Pantano) y que abarcaría también Mississippi, finalmente llevará otro nombre que las autoridades aún no revelan.
El operativo estará dirigido por Gregory Bovino, el comandante que ya encabezó acciones similares en Chicago, Los Ángeles y Charlotte, y tiene como objetivo detener a unas 5.000 personas, según informó The Associated Press.
Bovino, convertido en la cara visible de las redadas de alto perfil de la Administración Trump, ha sido acusado de emplear tácticas agresivas. En Chicago, agentes descendieron en rappel desde helicópteros y lanzaron gas lacrimógeno y balas de pimienta contra manifestantes. Una jueza federal de esa ciudad lo reprendió públicamente a principios de noviembre por mentir en declaraciones juradas y autorizar el uso de irritantes químicos contra civiles.
A pesar de las más de 3.200 detenciones realizadas en el área de Chicago en los últimos meses, documentos judiciales revelan que solo una minoría de los arrestados tenía antecedentes penales considerados de “alto riesgo para la seguridad pública”.
Nueva Orleans, ciudad “santuario” en la mira
El Departamento de Justicia incluye a Nueva Orleans entre las 18 ciudades catalogadas como “santuarios” por su supuesta falta de cooperación con ICE. La cárcel municipal y el departamento de policía local se han negado históricamente a honrar la mayoría de las órdenes de detención migratoria federales.
Sin embargo, la legislatura estatal, de mayoría republicana, aprobó este año leyes que criminalizan cualquier acción intencional para “obstaculizar” operativos federales (hasta un año de cárcel) y amplían el delito de prevaricación para funcionarios que liberen a personas indocumentadas sin notificar a ICE (hasta 10 años de prisión).
Miedo en la comunidad y preparativos de emergencia
Abogados de inmigración reportan un aluvión de consultas telefónicas y virtuales: muchas familias temen salir de casa. “Es como prepararse para un huracán: algunos se refugian y otros evacúan”, explicó el abogado Miguel Elías. Comunidades enteras almacenan alimentos, organizan redes para llevar niños a la escuela y evitan desplazamientos innecesarios.
Negocios locales han colocado carteles que prohíben la entrada a agentes federales sin orden judicial, mientras organizaciones comunitarias imparten talleres urgentes sobre derechos ante redadas.
Aunque solo el 6.7% de los casi 400.000 habitantes de Nueva Orleans nació en el extranjero (por debajo del promedio nacional del 14.3%), la población hispana creció notablemente tras el huracán Katrina y hoy representa cerca del 14% de la ciudad. En todo Louisiana viven unas 110.000 personas sin estatus legal permanente, mayoritariamente hondureños, según estimaciones del Pew Research Center.
Impacto económico y turístico en riesgo
Amanda Toups, propietaria del restaurante Toups Meatery y líder comunitaria, advirtió que las redadas pueden devastar la economía local, altamente dependiente del turismo. “Si ahuyentas aunque sea al 5% de los visitantes porque tienen miedo de ser detenidos por su color de piel, es catastrófico para Nueva Orleans y para todo el estado”, afirmó.
Mientras las autoridades federales ultiman detalles del despliegue, la ciudad que se precia de su diversidad cultural se prepara para lo que muchos residentes ya describen como un ambiente de sitio.
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