El Comité Olímpico Internacional (COI) apartó de la prueba de skeleton en los Juegos Olímpicos de Invierno Milán-Cortina 2026 al ucraniano Vladyslav Heraskevych tras negarse a competir sin un casco con imágenes de deportistas fallecidos durante la guerra en su país.
El organismo determinó que el equipo vulneraba la Carta Olímpica, la cual prohíbe manifestaciones políticas en las competencias oficiales. Además de la descalificación en la ronda clasificatoria, inicialmente se le retiró la acreditación, aunque posteriormente se le permitió permanecer dentro de la sede olímpica.
Antes de la prueba, la presidenta del COI, Kirsty Coventry, dialogó con el deportista para que modificara su postura y le ofreció alternativas como mostrar el casco después de competir o portar un brazalete negro. El atleta rechazó las opciones al considerar que el homenaje debía hacerse durante la competencia.
Heraskevych, abanderado de Ucrania, defendió su decisión al afirmar que el gesto era un acto de memoria hacia las víctimas de la guerra y no una provocación. Incluso pidió al organismo olímpico disculparse por la presión ejercida y apoyar a instalaciones deportivas dañadas por bombardeos.
La sanción provocó reacciones inmediatas en Kiev: el gobierno ucraniano anunció que lo condecorará por su valentía y analiza acudir al Tribunal de Arbitraje Deportivo para impugnar la decisión.
El caso reabre el debate sobre los límites entre neutralidad deportiva y libertad de expresión dentro del movimiento olímpico.
