Washington, 11 de febrero de 2026 (AP) — El gobierno de Estados Unidos planea endurecer la aplicación de una ley federal de hace tres décadas que permite revocar pasaportes a padres que adeuden manutención infantil, pasando de un enfoque reactivo a uno proactivo que afectará a miles de personas con deudas significativas.
Según fuentes federales consultadas por The Associated Press, el Departamento de Estado iniciará revocaciones de pasaportes por iniciativa propia, utilizando datos proporcionados por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés). Hasta ahora, la medida solo se activaba cuando el deudor solicitaba renovar su pasaporte o requería otros servicios consulares.
La ley, vigente desde 1996 bajo la Ley de Reconciliación de Responsabilidad Personal y Oportunidad de Trabajo, prohíbe la emisión o renovación de pasaportes a quienes adeuden más de 2.500 dólares en manutención infantil atrasada. Sin embargo, la revocación de pasaportes ya emitidos era limitada y dependía de la interacción voluntaria del titular con el Departamento de Estado.
El cambio se implementará en etapas debido al elevado número potencial de afectados. El primer grupo objetivo serán aquellos con deudas superiores a 100.000 dólares. Fuentes indicaron que menos de 500 personas cumplen actualmente con ese umbral. Estos individuos podrán evitar la revocación si, tras ser notificados, acuerdan un plan de pagos con el HHS.
No se precisó la fecha exacta de entrada en vigor de las fases posteriores ni el número total de pasaportes que podrían revocarse una vez se reduzcan los umbrales de deuda.
Desde su creación, el Programa de Denegación de Pasaportes ha recaudado casi 621 millones de dólares en pagos atrasados de manutención infantil, incluyendo nueve casos en los que se recuperaron sumas superiores a 300.000 dólares, según datos de la Oficina de Cumplimiento de Manutención Infantil del HHS.
En respuesta a consultas sobre el endurecimiento de la norma, el Departamento de Estado afirmó que “está revisando opciones para hacer cumplir una ley de larga data que previene que quienes deben una manutención sustancial descuiden sus obligaciones legales y morales hacia sus hijos”. Agregó: “Es sencillo: los padres irresponsables deben pagar sus atrasos en la manutención”.
Funcionarios enfatizaron que el objetivo es garantizar que los padres cumplan con sus responsabilidades financieras hacia los menores, fortaleciendo así el bienestar infantil mediante una aplicación más activa de la legislación existente.
Imágen cortesía: LA Times
