Washington, 23 de septiembre de 2025 – El presidente Donald Trump anunció este lunes que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) notificará a los médicos sobre un potencial “riesgo muy elevado de autismo” asociado al uso de acetaminofén (conocido genéricamente como paracetamol) durante el embarazo, a pesar de décadas de estudios que respaldan su seguridad como medicamento de venta libre.
“Recomiendan enfáticamente que las mujeres limiten el uso de Tylenol durante el embarazo, a menos que sea médicamente necesario”, como para tratar fiebre, “si no puedes resistirlo”, declaró Trump desde la Oficina Oval. El acetaminofén ha sido la única opción considerada segura para aliviar dolor o fiebre en embarazadas, ya que alternativas como el ibuprofeno o la aspirina en dosis regulares pueden elevar riesgos graves para el feto y la madre. Ignorar una fiebre también representa un peligro significativo.
Expertos en salud subrayan que el autismo surge de múltiples factores genéticos y ambientales, y la evidencia científica sobre una conexión con el acetaminofén permanece inconclusa. “El autismo es multifactorial, con al menos 100 genes involucrados, similar a los tipos de cáncer”, explica el Dr. Peter Hotez, pediatra y codirector del Centro para el Desarrollo de Vacunas en el Texas Children’s Hospital, quien tiene una hija con autismo. “Afirmar una sola causa sería irresponsable; no hay una ‘pistola humeante’ que lo explique todo”.
Durante el anuncio, Trump estuvo acompañado por el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr.; el comisionado de la FDA, Dr. Marty Makary; el director de los Institutos Nacionales de Salud, Dr. Jay Bhattacharya; y el administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, Dr. Mehmet Oz. El presidente extendió sus comentarios más allá del acetaminofén, abogando por espaciar las vacunas infantiles y retrasar la vacuna contra la hepatitis B en recién nacidos —una medida que ha llevado las infecciones pediátricas casi a la erradicación— hasta los 12 años. “Es demasiado líquido, demasiadas cosas diferentes están entrando en ese bebé”, argumentó Trump, sin presentar evidencia adicional.
Investigaciones exhaustivas han descartado cualquier nexo entre vacunas y autismo. Trump elogió a Kennedy, conocido activista antivacunas que ha impulsado teorías desacreditadas sobre el tema, por elevar el autismo a “la vanguardia de la política estadounidense, junto conmigo”. “Entendimos mucho más que muchas personas que lo estudiaron”, añadió el presidente.
En contraste, los mensajes de Kennedy y la FDA fueron más cautos. La carta de la agencia a los médicos aclara que “no se ha establecido una relación causal” entre el Tylenol y el autismo, y menciona “estudios contrarios en la literatura científica”. Kennedy anunció una campaña pública del Departamento de Salud para educar a familias y alentar a los médicos a “ejercer su mejor juicio” en el uso del medicamento durante el embarazo.
Kenvue, fabricante de Tylenol, reiteró en un comunicado reciente su participación en diálogos científicos con el Departamento de Salud y recomendó consultar a proveedores médicos antes de cualquier analgésico. “El acetaminofén es la opción más segura para mujeres embarazadas cuando sea necesario durante todo el embarazo”, enfatizó la empresa. “Sin él, enfrentan alternativas riesgosas como soportar fiebre —potencialmente dañina para madre y bebé— o medicamentos más peligrosos. Más de una década de investigación rigurosa, avalada por expertos globales, confirma que no hay evidencia creíble de vínculo con el autismo”.
El Dr. Mehmet Oz destacó avances en tratamientos: la FDA aprobará la leucovorina —un derivado del folato usado en quimioterapia— para niños con autismo, y restaurará la aprobación de Wellcovorin, versión de marca de GSK, tras retiro previo. Esto incluye datos sobre la deficiencia cerebral de folato, una condición con bajos niveles del nutriente en el fluido espinal.
El diagnóstico de autismo ha aumentado: según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 1 de cada 31 niños de 8 años lo padecía en 2022, comparado con 1 de 36 en 2020 y 1 de 68 en 2015. Especialistas atribuyen esto a la expansión de la definición en 2013, mayor conciencia y esfuerzos por evaluaciones tempranas, que mejoran intervenciones a largo plazo. Hotez insiste: “Como padre de una niña autista, uno busca respuestas simples, pero la realidad es compleja. Hay que considerar múltiples factores”.
Imágen cortesía: CNN
