Riverside, California, 28 de julio de 2025 – Las autoridades del condado de Riverside, California, confirmaron la primera muerte por sobredosis de carfentanilo, un opioide sintético utilizado como sedante para animales grandes, como elefantes y rinocerontes. Este compuesto, 100 veces más potente que el fentanilo y 10,000 veces más fuerte que la morfina, representa una nueva amenaza en la crisis de opioides que afecta al país.
El carfentanilo, empleado en dardos tranquilizantes para procedimientos médicos en animales de gran tamaño, es un polvo blanco que puede hidratarse y es extremadamente peligroso para los humanos. Según expertos, su alta concentración puede causar paros cardíacos, problemas respiratorios y daños neurológicos severos, incluso con una exposición mínima. “Es alarmante porque su potencia es tal que una cantidad mínima puede ser letal”, explicó el doctor Fabián Sandoval, presidente de la clínica Emerson, en una entrevista reciente.
A diferencia del fentanilo, cuya exposición accidental ya es un riesgo conocido, el carfentanilo es aún más difícil de identificar debido a su apariencia similar. El medicamento Narcan, usado para revertir sobredosis de opioides, puede ser efectivo en casos de carfentanilo, pero requiere dosis dobles y no siempre garantiza salvar al paciente.
Autoridades y expertos advierten que el carfentanilo podría convertirse en un problema nacional, dado que su alta potencia permite a distribuidores ilícitos mover cantidades menores con efectos devastadores. “Es una sustancia que puede distribuirse más fácilmente y con mayor peligro”, señaló Sandoval, quien subrayó la importancia de educar a la población, especialmente a los jóvenes, sobre los riesgos de estas drogas.
Este caso en Riverside marca un precedente preocupante en la lucha contra la crisis de opioides, intensificando la necesidad de medidas preventivas y de concienciación para evitar que el carfentanilo agrave aún más esta problemática en el país.
Imagen cortesía: NPR
